Molte persone apparentemente snobbano Wikipedia perchè ritengono non sia attendibile.

Come prima cosa va detto che in realtà quelle stesse persone usano molto spesso Wikipedia dato che i motori di ricerca pongono sempre, ai primi posti della lista dei risultati della ricerca, pagine che provengono da Wikipedia.

Comunque alla affermazione: Wikipedia non è attendibile perché ci può scrivere chiunque, quindi anche persone non qualificate scientificamente, la risposta è: è vero, ma:

Wikipedia pone a fondo di tutte le sue pagine una avvertenza con un link a questa pagina le cui prime righe contengono questo avviso:

WIKIPEDIA NON DÀ GARANZIE SULLA VALIDITÀ DEI CONTENUTI

Più avanti si legge:

Wikipedia è un’enciclopedia online a contenuto aperto, frutto del lavoro di un insieme di volontari, con lo scopo di sviluppare una fonte di conoscenza comune e libera. Sebbene vi siano delle regole e un sistema non ufficiale di gestione anonimo e volontario, la struttura dell’enciclopedia permette a chiunque di modificare il contenuto delle sue pagine.

Pertanto, è necessario tener presente che:

di nessuna delle informazioni presenti nelle pagine di questo sito è possibile garantire verifica o controllo da parte di soggetti legalmente abilitati o con le necessarie competenze per esprimersi nei campi trattati; un siffatto controllo sarebbe necessario per fornire un’informazione completa, corretta e certa.

Wikipedia NON PUÒ garantire, in alcun modo, la validità delle informazioni pubblicate. Ciò, naturalmente, non implica la mancanza di informazioni interessanti o accurate, ma è importante sapere che su Wikipedia ogni contenuto può essere modificato, alterato o vandalizzato da chiunque. Ciò significa che ogni dato o informazione presente nelle voci di Wikipedia potrebbe non ritrarre adeguatamente l’effettivo stato della conoscenza condivisa o la verità dei fatti. Alcune edizioni linguistiche di Wikipedia hanno adottato sistemi per selezionare e approvare le versioni più accreditate, ma sempre in forma volontaria e senza garanzia. La cosa più vicina a questo sistema di selezione è l’attuale sezione “vetrina“, ma anche le voci citate in essa potrebbero essere state modificate senza il controllo necessario”.

Queste avvertenze rappresentano una precauzione che la comunità wikipediana si prende relativamente a responsabilità legali per quanto in essa scritto. Tuttavia di fatto Wikipedia è stata assunta dai motori di ricerca come fonte attendibile, perché un numero sempre più alto di utenti del web si rivolge direttamente ad essa per avviare una ricerca e trovato l’argomento che a loro interessa approfondiscono la ricerca seguendo le indicazioni bibliografiche presenti nella voce.

• Per approfondire:  Verificabilità e Attendibilità di Wikipedia

D’altra parte, tanto maggiore è il numero delle collaboratrici e dei collaboratori di Wikipedia e tanto maggiore sarà la sua copertura disciplinare e il suo livello qualitativo.

Per incrementare il numero di redattori nei paesi anglosassoni sono state avviate molti iniziative di promozione di Wikipedia nelle università con il duplice obiettivo:

1 – far acquisire agli studenti una elevata competenza nella ricerca web imparando a riconoscere la qualità delle informazioni visualizzate ed a ricercare fonti attendibili

2 – migliorare la qualità di molte voci che si presentano come semplici abbozzi e coinvolgere il mondo universitario nella redazione di voci dei propri ambiti disciplinari.

Si veda: Wiki education Foundation

Anche nell’ambito delle voci di medicina, sono state avviati interventi per promuovere nelle scuole infermieristiche la collaborazione a Wikipedia, per migliorare la qualità delle voci in quell’ambito.

Si veda: Expanding WikiProject Medicine

Del resto è ovvio che Wikipedia guadagnerebbe notevolmente dalla collaborazione ad essa della comunità scientifica. Si legga Il popolo di Wikipedia agli scienziati.